Kakavovec, znanstveno ime Theobroma cacao, je majhen, zimzelen grm, ki izvira iz tropskih gozdov Srednje in Južne Amerike. Ta čudežna rastlina je osnova za eno najbolj priljubljenih in ljubljenih poslastic na svetu - čokolado. Vendar pa je proces, kako iz kakavovca nastane kakav, veliko bolj zapleten, kot si morda mislite.
Kakavovec raste v vlažnih in toplih podnebjih tropskih deževnih gozdov, kot so tisti v regijah Afrike, Južne Amerike in Azije. Ta rastlina zahteva obilico sončne svetlobe, visoko vlažnost in rodovitno zemljo za optimalno rast. Kakavovec običajno doseže višino med 4 in 8 metri ter proizvaja velike, usnjate liste in majhne, neopazne cvetove.
Glavni deli kakavovec, ki se uporabljajo za pridobivanje kakava, so njegovi plodovi, imenovani kakavovi stroki. Ti stroki rastejo neposredno iz debla in vej kakavovec. Vsak kakavov strok vsebuje številne semena, imenovana kakavova zrna, ki so glavna sestavina za izdelavo kakava. Za pridobivanje kakavovih zrn delavci ročno nabirajo zrele stroki z dreves in jih nato odprejo, da izločijo semena.
Po nabiranju se sveža kakavova semena izločijo iz strokov in postavijo v posebne zabojnike ali na platforme, kjer se začne postopek fermentacije. Fermentacija je ključna faza v postopku pridobivanja kakava, saj pomaga razviti značilne arome in okuse. Med fermentacijo se temperatura in vlažnost nadzorujeta, da se zagotovi ustrezno obdelavo semena. Po fermentaciji se kakavova semena razporedijo v tanki plasti, da se posušijo na soncu.
Ko so kakavova semena popolnoma suha, se jih praži, da se razvijejo bogati okusi in arome kakava. Praženje poteka pri visokih temperaturah, med katerimi se semena nenehno mešajo, da se enakomerno pražijo. Po praženju se kakavova semena ohladijo in nato zmeljejo v tanke delce, da se tvori kakavova masa. Ta masa se nato stisne, da se loči kakavovo maslo od kakavovega prahu.
Uporaba Kakava
Kakavovo maslo in kakavov prah sta osnovni sestavini za pripravo čokolade, sladic, pijač in drugih izdelkov. Kakavovo maslo se uporablja za izdelavo čokolade in drugih sladic, medtem ko se kakavov prah uporablja za pripravo kakava ali za dodajanje okusa in arome različnim jedem.
Vabljeni v Minicity, kjer v Benovi deželi praznujemo rojstne dneve, se igramo medtem pa spoznavamo kakavovec, plodove in si samostojno pripravimo Benquickov odličen svež kakavov napitek!
